Дж. М. Робертс, О.А. Уэстад. Мировая история. Перевод Л.Е. Черкасского.
Материал предоставлен
в ознакомительных и образовательных целях
К тому времени еще один моряк, известный всем генуэзец Христофор Колумб, в поисках Азии пересек Атлантику, уверенный в правильности Птолемеевой географии и рассчитывавший в скором времени добраться до назначенного места. В своих расчетах он жестоко обманулся. Зато открыл Америку, доставшуюся католическим монархам Испании. Под названием «Вест-Индия» на современной карте увековечена непоколебимая вера Колумба в то, что он совершил открытие островов у побережья Азиатского континента в ходе своего рискованного предприятия, радикально отличавшегося от осмотрительного, хотя не лишенного храбрости, продвижения португальцев в обход Африки. В отличие от них, но неосознанно, ему посчастливилось открыть целый континент, хотя во время своего второго, гораздо тщательнее организованного вояжа, совершенного им в 1493 году, он занялся исследованием только его островов. Португальцы достигли известного континента по новому маршруту. Прошло совсем немного времени (хотя до последнего своего дня Колумб отказывался признавать непреложный факт, даже после еще двух экспедиций и высадки на материк), и до европейцев стало доходить, что Колумб в конечном счете проложил маршрут совсем не в Азию. В 1494 году обнаруженной в Западном полушарии земле впервые присвоили историческое название «Новый свет». (Зато только в 1726 году появилось осознание того факта, что Азия и Америка все-таки разделяются Беринговым проливом.)
Представители предприимчивой части двух атлантических наций пытались прийти к пониманию собственных интересов в мире расширяющихся горизонтов. Первое европейское соглашение о торговле за пределами европейских вод заключили власти Португалии и Испании в 1479 году, когда Гвинейский залив контролировали португальцы; теперь оставалось только продолжать разграничение сфер влияния. Папа римский назначил временную награду в виде раздела мира между Португалией и Испанией по линии в 100 лиг (лига – мера длины, приблизительно равная 3 милям) к западу от Азорских островов, но ее пришлось изменить в соответствии с Тордесильяским договором 1494 года, положениями которого Португалии передавались все земли к востоку от линии долготы, проходящей на 370 лиг западнее Кабо-Верде, а Испании – все земли к западу от нее. В 1500 году португальская эскадра по пути в Индийский океан зашла в Атлантику, чтобы уйти от встречных ветров, и, к удивлению ее командования, перед нею открылась земля, лежавшая к востоку от линии, указанной в договоре. Она принадлежала не Африке. Португальцам открылась Бразилия. С тех пор португальцам принадлежала судьба всей Атлантики, а также Азии. Притом что главные свои усилия они все еще сосредоточивали на восточном направлении, состоявший у них на службе итальянец по имени Америго Веспуччи через какое-то время ушел на юг достаточно далеко, чтобы доказать: между Европой и Азией на западном маршруте лежат не просто острова, а целый незнакомый континент. В скором времени этот континент назвали в честь его первооткрывателя Америкой. Такое название южной части континента позже распространили на его северную половину.
В 1522 году, то есть спустя 30 лет после высадки Христофора Колумба на Багамах, капитан судна на службе испанской короны совершил первое кругосветное плавание. Португальца, под командованием которого был совершен такой подвиг, звали Фернан Магеллан; он дошел до Филиппин, где его убили, а до своей гибели обнаружил и прошел пролив, названный в его честь. Из его спутников выжило и вернулось в Испанию 18 человек. Этим путешествием и доказательством его участников того факта, что все великие океаны связаны между собой, заканчивается пролог европейской эпохи и начинается ее содержательная часть. Всего лишь примерно за 100 лет открытий и изысканий поменялись представления европейцев о мире и изменился курс их истории. С этого времени народам, обладающим выходом в Атлантику, предоставлялись возможности, недоступные отрезанным от морей державам Центральной Европы и Средиземноморья. В первую очередь подразумевались Испания и Португалия, но к ним должны будут присоединиться (и превзойти) Франция, Голландия и, прежде всего, Англия с ее разнообразием гаваней, располагавшихся в центре недавно увеличившегося за счет морских просторов полушария; к ним не составляло большого труда добраться из внутренних районов Британских островов, и из них представлялось удобным наносить удары по основным европейским морским маршрутам на протяжении следующих 200 лет.