Дж. М. Робертс, О.А. Уэстад. Мировая история. Перевод Л.Е. Черкасского.
Материал предоставлен
в ознакомительных и образовательных целях
Точка зрения американского руководства, ни в коей мере не отдававшего какого-либо предпочтения той или иной стороне в 1914 году, с тех пор претерпела радикальные изменения. Свою роль сыграли пропаганда союзников и закупки товаров у США; то же самое касается первой немецкой подводной кампании. Когда министры союзников заговорили о целях войны, включавших переустройство Европы на основе предохранения интересов национальностей, эти цели нашли живой отклик у «дефисников» (как уничижительно звали натурализовавшихся американцев иностранного происхождения). Возобновление ничем не ограниченной подводной войны стало решающим фактором; она представляла прямую угрозу американским интересам и жизни граждан США. Когда американскому правительству к тому же стало известно о намерениях правителей Германии договориться об альянсе с Мексикой и Японией против США, его министры сочли подтвержденной враждебность Германии, проявленную применением подводных лодок этой страны. В скором времени немцы без предупреждения потопили американское судно, и затягивать с объявлением войны американцы не стали.
Выхода из европейского тупика иными средствами, кроме ведения тотальной войны, не было, и Новый мир оказался втянутым в дрязги Старого Света практически против его же воли. Союзники по Антанте радовались: победа виделась им безусловной. Однако их ждал год великих испытаний. Для Великобритании и Франции 1917 год оказался куда мрачнее года 1916-го. Дело не только в том, что защита от подводных лодок Германии заняла долгие месяцы. Добавьте сюда череду страшных сражений во Франции (обычно объединяемых под одним названием Пашендальское), оставивших неизгладимый шрам на британском национальном самосознании и стоивших жизни еще 400 тысяч человек, полегших ради 5 миль чужой земли. Измотанная героическими усилиями, предпринятыми в 1916 году, французская армия пережила серию мятежей. Самое страшное для союзников заключалось в том, что рухнула Российская империя и к концу года Россия прекратила существование как великая держава на все обозримое будущее.
Русское государство разрушили как раз из-за той самой войны. Тогда же началось революционное преобразование стран Центральной и Восточной Европы. Творцами того, что кокетливо назвали «революцией» в России февраля 1917 года, следует назвать немецкие армии, в конечном счете измотавшие даже неимоверно стойких русских солдат, за спиной которых оставались города с голодающим населением из-за расстройства транспортной системы и правительства, состоявшего из бестолковых и продажных министров, боявшихся конституционной системы управления и либерализма не меньше поражения в войне. В начале 1917 года пропала вера даже в надежность самих служб государственной безопасности. За голодными бунтами последовали мятежи, и русское самодержавие вдруг оказалось совершенно беспомощной институцией. Из либералов и социалистов сформировали Временное правительство, а царь отрекся от престола. Новое правительство тогда само завалило все дело в основном потому, что предприняло попытку совершить невозможное – продолжить ведение войны. Как оценивал ситуацию вождь большевиков В.И. Ленин, русские хотели мира и хлеба.