Дж. М. Робертс, О.А. Уэстад. Мировая история. Перевод Л.Е. Черкасского.
Материал предоставлен
в ознакомительных и образовательных целях
При этом важным оказалось переселение народов банту из их изначальной родины у основания Гвинейского залива примерно туда, где теперь проходит камерунско-нигерийская граница. Около 2–3 тысяч лет назад они начали расходиться во все стороны, вероятно гонимые резким изменением климата в районе их проживания. Большое преимущество состояло в том, что они уже овладели приемами выплавки железа, за счет чего оставили далеко позади в развитии остальные племенные группы. Около X века н. э. они достигли южных областей африканского континента, и – насколько мы можем судить – носители языка банту превратились в преобладающие группы населения повсюду, где обосновались. Приблизительно одна треть всех африканцев сегодня говорит на одном из 500 наречий языка банту, который эти переселенцы оставили им.
Новый старт истории Африки дало образование королевства Куш. Обнаружены связи его с Египтом. К V веку до н. э. кушиты утратили власть над Египтом и снова отступили к своей столице – городу Мероэ, находящемуся на юге, но впереди еще были века процветания их культуры. Из Египта они могли принести с собой иероглифическую письменность и богатую культуру, представлявшую собой африканско-средиземноморский коктейль, получивший впоследствии распространение в Восточной и Центральной Африке. Состав их государства представляется весьма сложным; ведущую роль при дворе и в мирные, и в военные времена играли королевы-матери – кандакии. Одна из них, по имени Аманирена, дважды наносила поражение римским легионам в Египте и возвратилась с захваченной в виде трофея головой статуи Августа, которую закопали под порогом храма в Мероэ, чтобы кушиты каждый день попирали голову римского императора. По своей сути Куш числился торговым царством на пути одновременно в Центральную Африку и на север; его главными экспортными товарами считались золото и рабы, и оно до IV века н. э. являло собой богатое по любым стандартам место.
Можно предположить, что величайшая перемена, связанная с широким внедрением изделий из кованого железа, коснулась земледелия. Они позволяли с новой силой вторгаться в жизнь лесов и качественнее обрабатывать почву (к обработке почвы стоит привязать поступление в начале христианской эпохи из Азии новых зерновых продовольственных культур), в связи со всем этим произошло очередное переселение народов и прирост населения. Участки, удобные для охоты и собирательства, поделили между собой появившиеся там пастухи и земледельцы, которых можно обнаружить уже около V века н. э. практически во всей Восточной и Юго-Восточной Африке на территории современной Зимбабве и Трансвааля. Однако настоящим плугом те африканцы еще не обладали. Возможно, причина этого заключается в отсутствии на большей части континента к югу от Египта скота, достаточно стойкого к африканским болезням, чтобы потянуть тот же плуг. Зато плуги прижились в Эфиопии, к тому же там существовали все условия для массового разведения домашнего скота, и в доказательство этого можно привести приручение лошади в самые старинные времена. Лошадей разводили для верховой езды на территории Южной Сахары.