Дж. М. Робертс, О.А. Уэстад. Мировая история. Перевод Л.Е. Черкасского.
Материал предоставлен
в ознакомительных и образовательных целях
Затраты на них включают огромные расходы на потребленную электроэнергию, однако опасения по поводу экологических последствий стали появляться в 1960-х годах. К тому времени наряду с более плодородными удобрениями стали применять еще и действенные гербициды с инсектицидами. В это же время в развитых странах неимоверно выросло использование в сельском хозяйстве машинного оборудования. В 1939 году наиболее механизированное сельское хозяйство в мире в расчете одной лошадиной силы на обработанный акр принадлежало Англии; тогда тем не менее английские фермеры все еще выполняли львиную долю своей работы с помощью лошадей, тогда как уборочные комбайны (уже известные в США) на полях Англии встречались редко. Но механизации подвергались не одни только полевые работы. С приходом электричества внедрялось машинное доение коров, принудительная сушка зерна, молотьба, обогрев помещений для зимовки скота. В наше время облегчение труда человека на селе доверяется компьютеру и средствам автоматизации технологических процессов; сельскохозяйственные трудовые ресурсы в развитых странах мира продолжают сокращаться, а отдача с акра возделываемой земли растет, причем новый прирост урожайности обещают растения, подвергшиеся так называемой генетической модификации.
При всем этом, как ни парадоксально, сегодня в мире натуральным хозяйством на селе занимается больше людей, чем было в 1900 году, просто потому, что народу стало больше. Правда, доля обрабатываемой ими земли и выращиваемых зерновых культур в стоимостном выражении сократилась. Около половины продовольствия в мире поставляют 2 процента фермеров, живущих в развитых странах. Крестьянство в Европе стремительно исчезает, как оно исчезло в Великобритании 200 лет назад. Но такие изменения распространяются неравномерно. Россия традиционно считалась одной из великих стран с мощной аграрной системой хозяйствования, но в 1947 году ее народ подвергся суровому испытанию голодом.
Локальные рецидивы нехватки продовольствия до сих пор угрожают народам стран, отличающихся большим и стремительно растущим народонаселением, где нормальным явлением считается натуральное сельское хозяйство, а его отдача остается низкой. Накануне Первой мировой войны урожайность пшеницы на британских полях в расчете на акр уже в два с лишним раза превышала ее урожайность в Индии; к 1968 году разрыв достиг пятикратного размера. За тот же период времени американцы подняли урожайность риса с 4,25 почти до 12 тонн на акр, тогда как в Бирме, когда-то считавшейся «рисовой кладовой Азии», она увеличилась всего лишь с 3,8 до 4,2 тонны. В 1968 году один земледелец в Египте обеспечивал продовольствием чуть больше одной семьи, зато в Новой Зеландии один работник фермы мог прокормить сорок человек. И пусть даже к началу XXI века отставание в урожайности в ряде стран так называемого развивающегося мира несколько сократилось, в подавляющем большинстве африканских и некоторых южноазиатских регионов сохраняются отчаянно низкие аграрные показатели.