Дж. М. Робертс, О.А. Уэстад. Мировая история. Перевод Л.Е. Черкасского.
Материал предоставлен
в ознакомительных и образовательных целях
Внутренняя междоусобица вокруг Вьетнама не ограничивалась одной только агитацией молодых людей, бунтующих в знак протеста и недоверия своему правительству, или идеализмом консерваторов, оскорбленных ритуальными осквернениями согражданами святынь патриотизма и их отказом от военной службы. Вьетнамская война меняла взгляды многих американцев на внешний мир. В Юго-Восточной Азии у американцев наконец-то родилось понимание того, что даже Соединенным Штатам не дано каждый раз получать желаемый результат, тем более разумной ценой. В конце 1960-х годов развеялась иллюзия того, что американская власть не имеет границ и одолеть ее не может никто. Американцы смотрели на послевоенный мир через призму именно такой иллюзии. Силой их страны, как они считали, в конечном счете решался исход двух мировых войн. Кроме периода этих войн, были полтора века фактически непрерывной и беспрепятственной континентальной экспансии, отгороженной от европейского вмешательства, укрепления для всех зримой гегемонии в Западном полушарии. В американской истории не встречалось ничего такого, что имело бы совершенно катастрофические или непоправимые последствия, едва вспоминалось что-то, в итоге выглядевшее полным провалом, и нечто такое, из-за чего подавляющее большинство американцев чувствовало бы свою вину. На таком историческом фоне выглядело вполне естественным возникновение легкомысленного предположения о безграничности американских возможностей. Сытость и благополучие помогли перенести иллюзию всесилия на иноземные проблемы. Американцы просто упустили из виду особые условия, в которых долгое время выращивались всходы их успеха.
Осознание своего места в мире начало приходить в 1950-х годах, когда многие американцы не смогли смириться с меньшей, чем они рассчитывали, победой на Корейском полуострове. Затем были два десятилетия вызывающих разочарование отношений со странами, часто не располагавшими и десятой долей мощи Соединенных Штатов Америки, зато умудрявшимися откровенно им мешать. Наконец разразилась вьетнамская катастрофа, и тут со всей наглядностью предстали пределы мощи США и многие увидели, чего она на самом деле стоит. В марте 1968 года сила поднимающейся оппозиции войне со всей очевидностью проявилась на предварительных президентских выборах.
Джонсон уже склонялся к выводу о том, что Соединенным Штатам не удастся победить в войне с вьетнамцами. Он приготовился к прекращению бомбардировок и обратился к властям Северного Вьетнама с предложением возобновить переговоры. Мало того, он объявил о своем отказе в 1968 году баллотироваться на очередной президентский срок. Точно так же, как потери американцев в корейской войне принесли Эйзенхауэру победу на выборах 1952 года, потери во Вьетнаме на поле боя и дома, на родине, помогли (при наличии третьего кандидата) в 1968 году прийти к власти очередному президенту-республиканцу (спустя всего лишь четыре года после того, как Джонсон собрал громадное демократическое большинство) и переизбрать его в 1972-м. Вьетнам был не единственным фактором, а одним из самых важных из них в окончательном смещении старой демократической коалиции.