Из книги: История России. Исторические портреты: X-XVIII века / М. Н. Чернова. — 3-е изд., перераб. и доп. — М.: Издательство «Экзамен», 2015

1672-1725
годы правления: 1682-1725 до 1696 г. — совместно с Иваном V Алексеевичем

Петр I Великий

Портрет Петра I кисти Жана-Марка Натье, 1717

Петр родился 30 мая 1672 г. в семье царя Алексея Михайловича и царицы Натальи Кирилловны Нарышкиной. Для его отца это был второй брак. От предыдущего брака с Марией Милославской царь имел 13 детей. Но рожденные Милославской сыновья либо рано умирали, либо росли болезненными или неполноценными. Поэтому Алексей Михайлович постоянно тревожился за судьбу трона.

Воспитывали Петра по исстари заведенному обычаю. Первые годы жизни за ним присматривали бабки, мамки, кормилицы. В распоряжении царского отпрыска были самые разные игрушки. Была у него и личная маленькая карета, в которую его усаживали во время торжественных выездов. В карету были впряжены низкорослые лошадки в сопровождении пеших и конных карликов. Чтобы царевич не скучал, во дворец приглашали его сверстников — боярских детей, вместе с которыми он играл, уже тогда привлекая внимание окружающих живостью ума и любознательностью. Петру шел четвертый год, когда он остался без отца. Смерть Алексея Михайловича сильно осложнила судьбу ребенка. Начались жесточайшие междоусобные конфликты между родственниками обеих жен покойного царя. Царица Наталья Кирилловна была оттеснена на второй план Милославскими и фактически оказалась в полуопальном положении. Вместе со своими домочадцами она выехала из Кремлевского дворца и поселилась в подмосковном придворном селе Преображенском, в отдалении от пышного дворцового церемониала. С этих пор Петр появлялся в Кремле лишь в дни официальных праздников и аудиенций, но, зная отношение к нему родственников по отцу, воспринимал эту обстановку как чуждую и враждебную ему.

В апреле 1682 г. скончался бездетный старший брат и крестный отец Петра царь Федор Алексеевич. Правительству предстояло ре шить вопрос о преемнике. По обычаю, престол должен был занять царевич Иван. Он был старший в роду, но к государственной деятельности ни физически, ни умственно не пригоден.

Собравшиеся в день смерти Федора на площади у Кремлевского дворца представители знати и высшего духовенства «выкрикнули» царем Петра. Царица Наталья становилась регентшей при несовершеннолетнем сыне. Такой поворот событий не устраивал Милославских. Под их давлением месяц спустя это решение было пересмотрено. Орудием борьбы за власть стали стрелецкие полки, на которые опиралась в борьбе с Нарышкиными старшая сестра Ивана — царевна Софья Алексеевна. Умная, честолюбивая и властная, она стремилась использовать ситуацию в своих целях и в будущем овладеть троном. Подстрекаемые сторонниками Софьи и поверившие в слухи о том, что Нарышкины «извели» царевича Ивана, стрельцы 15 мая 1682 г. двинулись к Кремлю. Царица Наталья Кирилловна вышла на крыльцо вместе с Иваном и Петром, чем вызвала среди стрельцов замешательство, которое, однако, длилось недолго. Вслед за этим началась страшная расправа над сторонниками Нарышкиных. Эти кровавые казни 15-17 мая совершились на глазах маленького Петра и настоль ко потрясли его, что остались тяжелым и мучительным воспоминанием на всю жизнь.

По требованию стрельцов царями были провозглашены одновременно Петр и Иван, а правительницей при них стала Софья, правление которой длилось семь лет.

В эти годы Петр с матерью жил в Преображенском. Когда мальчику исполнилось семь лет, он был передан на воспитание в мужские руки. Его наставником и воспитателем стал боярин P.M. Стрешнев. Он начал обучать царя грамоте. Позднее учителями Петра стали Никита Зотов и Афанасий Нестеров. От них он получил элементарные сведения по арифметике, чтению и письму, по истории и географии. Учением Петр овладевал неохотно, чаще предпочитал самостоятельно находить интересные для себя занятия. Что же касается грамоты, то он всю жизнь писал с ужасающими орфографическими ошибками.

Настоящей страстью для Петра стала игра в войну. Как и все мальчишки, маленький Петр забавлялся игрушечными пистолетами, пушками, луками и стрелами. Со временем игрушечное оружие было заменено настоящим, и солдаты были не оловянные, а живые. Из сверстников Петр сформировал две потешные роты, позднее развернутые в Преображенский и Семеновский полки. Командовали ими иноземные офицеры, у которых Петр, начав «службу» с барабанщика, всерьез перенимал знания арифметики, геометрии, фортификации. 187 Выучился он пускать и «потешные огни» — фейерверки. Это стало одной из любимых его забав. Сформированные полки вскоре стали вооруженной опорой молодого царя.

Другим увлечением стало морское дело. В селе Измайлове Петр нашел старый ботик. Паруса на нем были устроены так, что позволяли ходить против ветра. На узенькой речке Яузе Петр обучался плаванию на этом судне. Воображение Петра волновали рассказы о больших кораблях, о далеких и опасных морских путешествиях. Петр решил сам научиться строить корабли. Немедленно был найден корабельный мастер. Ив 1691 г. Петр спустил на Яузу построенную им самим яхту.

Третьим большим увлечением Петра были ремесла. Общаясь в Преображенском с простыми людьми — слугами и работниками царского хозяйства и их детьми, Петр научился делать то, что умели делать они. Ему нравилось работать руками и все выполнять самостоятельно.

Уже в молодости Петр знал 14 ремесел. Он был плотником и каменщиком, кузнецом и штукатуром, кораблестроителем и сапожником. Но больше всего он любил работать на токарном станке. В токарном деле он достиг такой виртуозности, что мог в дальнейшем соперничать с лучшими токарями Европы.

Совсем рядом от села Преображенского располагалась Немецкая слобода — Кукуй. Это было поселение иностранцев, приехавших в Россию из разных европейских стран. По традиции это поселение было отделено от города оградой. Немецкая слобода являла собой свое образную модель Европы, где рядом жили католики и протестанты, немцы и французы, англичане и шотландцы. Жили так же тесно, как в Европе. И этот мир был непохожим на Москву и казался Петру более чем странным. Но именно через пребывание в Кукуе, общение с интересными и образованными иноземцами, соприкосновение с непривычными вещами, обычаями, многоязычием преодолевался у Петра психологический барьер, разделявший Русь и Европу. Складывалась и компания близких друзей. Наибольшим доверием в ней пользовались Александр Меншиков, иноземец капитан Франц Лефорт и стольник князь Ф.Ю. Ромодановский. Последнему Петр во время своей поездки за границу в 1697 г. вверил политический сыск и фактическую власть в государстве. Швейцарец Лефорт был вдвое старше Петра и сумел понять характер и помыслы молодого русского царя. Он стал ему совершенно необходим. Что касается Меншикова, то Петр быстро оценил его преданность, исполнительность и инициативность. Поручая ему какое-то дело, Петр был уверен, что Меншиков будет действовать так, как действовал бы он сам.

Мать царя, Наталья Кирилловна, пыталась отвлечь сына от его излюбленных забав и увлечений и лучшим способом остепенить его считала женитьбу. Но и это не изменило характера и устремлений Петра. С женитьбой Петр, как и Иван, по представлениям того времени, стали совершеннолетними, а значит, и в опеке Софьи больше не нуждались. Но царевна расставаться с властью не хотела. Сторонники Софьи вновь решили заручиться поддержкой стрельцов, чтобы не до пустить перехода власти к Петру. В ночь с 7 на 8 августа 1689 г. Петр получил известие о сборе стрельцов в Кремле с целью двинуться в Преображенское и учинить над ним расправу. Слух оказался ложным, но не на шутку испугал царя: соскочив с постели в одной рубашке, он убежал из дворца в рощу и отсиживался в кустах до тех пор, пока ему не принесли верхнюю одежду. С несколькими сопровождающими он поутру умчался в Троице-Сергиев монастырь — укрыться за его толстыми стенами и спастись. В итоге этого переполоха страсти накалились до предела. Постепенно к монастырю подтягивались верные Петру силы, переходили на его сторону стрелецкие полки, поддержал Петра патриарх Иоаким. Софья, оставшись без поддержки, была заточена в Новодевичий монастырь. Петр же, получив власть, в первые десять лет ею практически не пользовался, доверяя ведение государственных дел надежным сторонникам. Он продолжал жить в Преображенском и Москву навещал по необходимости, когда надлежало участвовать в приеме послов или торжественных царских выходах. Идеи реформ в сознании Петра еще не созрели.

На становление Петра как царя-реформатора повлияли три важнейших события тех лет. Прежде всего это его поездка в Архангельск в 1693-1694 гг., которая многое изменила в жизни молодого царя. На стоящее море, настоящие корабли... Все это воздействовало на мысли и воображение Петра. Его главной мечтой для России становилось море. Восторженное отношение к морю и кораблям сохранится у Петра на всю жизнь. Без его участия не обходились ни крупные морские маневры, ни спуск кораблей на воду.

Другим событием стали Азовские походы 1695-1697 гг. Для Петра эта война с Турцией за выход к Азовскому морю стала первой военной школой, в которой он приобретал опыт управления большой армией, осады и штурма сильной крепости. Именно здесь, под стенами Азова, к Петру пришло осознание его роли в жизни России, сформировалась главная идея и смысл жизни — служение своему государству.

На становление личности царя-преобразователя повлияло его длительное путешествие за границу в составе Великого посольства в 1697-1698 гг. Петр ехал инкогнито, как сопровождающее лицо — «урядник Петр Михайлов», что давало ему значительную свободу действий и позволяло более подробно познакомиться с жизнью Голландии, Англии и других зарубежных стран. Во время поездки Петр впервые соприкоснулся с западноевропейской цивилизацией, увидел ее военное и культурное могущество. Месяцы пребывания в Европе Петр провел с максимальной для себя и государства пользой. Он овладевал корабельным мастерством на верфях Голландии и Англии, посещал музеи и анатомические театры, обсерватории и монетные дворы; учился фортификации и музейному делу; общался с государственными деятелями, учеными, дипломатами, ремесленниками, моряками и корабелами. Из Европы русский царь привез в Россию не только впечатления, знания, трудовые навыки и трудовые мозоли, но прежде всего убеждение в том, что столь же сильной Россию можно сделать, лишь переняв у Запада все необходимое. Тогда и оформилась окончательно ориентация Петра на западноевропейскую модель жизни. Оборотной стороной этого явилось отрицание жизни старой Рос сии, в которой оставались ненавистные Петру Софья, стрельцы, боярство. Вместе с тем пришло осознание своей личной ответственности за судьбу страны и твердое решение — действовать. Осуществить первоначальный замысел — найти союзников в Европе для борьбы с Турцией — не удалось. Зато для проницательного Петра стала очевидной бесперспективность борьбы за выход к южным морям. Он решил добиваться выхода к Балтийскому морю и искать союзников не для продолжения войны с Османской империей, а для войны со Швецией.

Почти полуторагодичное пребывание за границей было внезапно прервано доставленной курьером новостью из Москвы о новом стрелецком бунте. К моменту возвращения Петра в Москву, восставшие стрельцы уже были разгромлены верными правительству войсками, а главные зачинщики после весьма поверхностного расследования бы ли казнены. Петр, уверенный в том, что этот бунт, как и в 1682 г., был инспирирован сторонниками царевны Софьи, возобновил розыск и лично принял участие в допросах и пытках стрельцов. Вскоре начались массовые казни. В течение сентября-октября 1698 г. было повешено, обезглавлено и четвертовано 799 стрельцов. В этом стрелецком розыске проявилась одна из самых неприглядных черт Петра — его неистовая жестокость.

Однако возвращение царя из-за границы было отмечено не только массовыми расправами. Тотчас по приезде в Москву Петр привнес в жизнь столицы невиданные ранее новшества.

Было положено начало брадобритию, что потрясло современников, ибо борода считалась признаком солидности и добропорядочно сти. Царские указы повелевали расстаться с бородой не только боя рам. Это объявлялось обязанностью всего городского населения. Желавшие сохранить бороды должны были платить специальный на лог, который был непомерно высоким. Своеобразной квитанцией об уплате налога служила металлическая бляха — бородовой знак. На ее лицевой стороне были изображены усы и борода, а на обратной написано: «Деньги взяты». От бритья бород освобождалось лишь духовенство. Вводилось платье европейского образца. Правительство приступило к проведению городской реформы. В городах учреждались органы посадского самоуправления — земские избы, которые подчинялись московской ратуше, им передавался сбор налогов.

Царским указом было велено счет лет производить не от Сотворения мира, а от Рождества Христова, а начало года вести не с 1 сентября, а с 1 января. Новый год должно было встречать как праздник. И первые шесть дней января 1700 г. в Москве происходили торжества: палили из пушек, устраивали фейерверки, а ворота каждого двора украшали сосновыми, еловыми и можжевеловыми ветками.

Главным же событием для страны в начале нового, XVIII столетия явилась Северная война. Начавшись с сокрушительного поражения русских под Нарвой, война потребовала от Петра стремительного наращивания военной и экономической мощи страны. И уже в 1709 г. победа под Полтавой переломила ход войны в пользу русской армии. По беды на суше подкреплялись победами русского флота на море. По Ништадтскому мирному договору Россия получила побережье Балтийского моря от Выборга до Риги: часть Карелии, Ингрию, Эстляндию и Лифляндию с островами Эзель, Даго и Мен. Швеции возвращалась Финляндия и выплачивалось около 1,5 млн. рублей. Также шведам разрешалась закупка и беспошлинный вывоз на 50 тыс. рублей хлеба из Прибалтики. В октябре 1721 г. Россия была провозглашена империей, а Сенат преподнес Петру титулы Императора, Отца Отечества и Велико го. Борьба со Швецией длилась 21 год и потребовала от государства и общества полного подчинения военным интересам. Именно они во многом и определили характер, напряженность и последовательность преобразований, пришедшихся на этот период. Приступая к реформам, Петр не имел определенной, четко продуманной систематической про граммы действий, нередко поступая интуитивно, по воле обстоятельств. Проводимые «наспех» реформы не всегда согласовывались между собой. При этом реформаторские планы строились и реализовывались не на пустом месте, ибо в XVII в. при деде, отце и брате Петра уже начались преобразования во многих отраслях. Реформаторские шаги Петра в период войны нашли отражение в изданных им и Сенатом в 1700-1720 гг. многочисленных (1700) законодательных актах, затронувших, по существу, все сферы жизни российского общества и повлиявших на дальнейший ход развития страны.

В области военного дела и обороны страны была создана постоянная обученная армия, комплектуемая на основе ежегодных рекрутских наборов. Создан российский флот. Петром были разработаны Воинский и Морской уставы, введены первые в истории России орде на и медали. Россия стала одной из сильнейших держав Европы. В области государственного управления Петр пошел по пути последовательной бюрократизации государственного строя. Он стремился создать такую систему управления, которая была бы предельно упорядоченной, безоговорочно подчиненной ему, способной быстро и действенно проводить в жизнь указания верховной власти. Возникли новые учреждения, ряд которых был заимствован у шведов. Высшим органом управления стал Сенат. При нем учреждалась система надзора за органами государственного управления и в центре, и на местах. Представляли эту систему фискалы. Действуя тайно, они были при званы выявлять факты взяточничества, неправосудия, злоупотреблений властью чиновников всех рангов. Наряду с тайной при Сенате была учреждена и гласная система надзора. За самим Сенатом — высшим контрольным и судебным органом — устанавливался надзор со стороны генерал-прокурора, самого приближенного к царю лица.

Отраслями управления ведали коллегии, пришедшие на смену приказам. Каждой коллегией руководил совет из 11 человек во главе с президентом; решения принимались коллегиально. Таким образом Петр пытался бороться против произвола и злоупотреблений со стороны отдельных влиятельных лиц. На правах коллегий предполагалась деятельность учрежденных Петром Святейшего Синода и Главного магистрата. Синод стал органом коллегиального управления церковью, включенной в систему государственных институтов и тем самым лишенной самостоятельности. Патриаршество было упразднено, главой же церковного управления становился глава государства — царь. За деятельностью Синода следил обер-прокурор. Для управления и суда купцов и ремесленников учреждался Главный магистрат, которому подчинялись городовые магистраты. Магистраты выбирались пожизненно из богатого купечества. Они разбирали судебные дела между горожанами, ведали городским управлением и контролем за сбором податей и выполнением государственных повинностей. Забота о населении была оттеснена на последнее место, прежде всего отслеживались интересы государства. Эту же цель преследовала и областная (губернская) реформа. Россия была разделена на губернии, провинции и дистрикты (после Петра последние заменены уездами). Местным населением управляли губернаторы, опиравшиеся на обширный штат чиновников. Их главной задачей являлось обеспечивать государству своевременную выплату податей. Созданный Петром I аппарат был военно-бюрократическим. Главными фигурами в царствование Петра являлись солдат и чиновник. Продвижение по службе было жестко регламентировано Табелью о рангах.

Содержание регулярной армии требовало новых и новых средств. Петр стал чеканить медные деньги вместо серебряных; вводил новые налоги (даже на бани, гробы и т.д.); в 1710 и 1715 гг. производил подворные переписи. И, наконец, предпринял податную реформу. Вводилась подушная подать, которая заменила большую часть налогов. С ее введением налоги и повинности на душу населения возросли в среднем в 3 раза. Почти полностью были покрыты расходы на содержание армии и флота. Оборотной же стороной податной реформы стало ухудшение положения трудового населения страны, реальное прикрепление крестьян к земле, а посадских людей — к посадам. И как следствие — народные волнения, которые жестоко подавлялись.

Преобразования коснулись и социальной структуры населения, которая была существенно упрощена. Все мелкие и крупные группы служилых людей «по отечеству» были окончательно объединены в «шляхетство» (это название не прижилось, и употребляли слово «дворянство»). Дворяне освобождались от уплаты податей, но обязаны были пожизненно нести службу, бриться, носить одежду иноземного покроя и учиться. Поместья уравнивались с вотчинами. Указом о единонаследии вводился принцип передачи вотчины по наследству только одному из членов рода, что вынуждало других черпать средства на жизнь из службы государству.

Крестьяне разделялись на две группы: крепостных и государственных, при этом крепостные фактически превращались в рабов. Посадские люди были разделены на купцов и ремесленников. Купцы распределялись по гильдиям, ремесленники объединялись в цеховые организации. На крестьян и горожан легла вся тяжесть петровской модернизации.

Произошли существенные позитивные сдвиги в экономике страны. Развитие промышленности, в первую очередь для вооружения армии и флота, стало для царя осознанной необходимостью. Государственное вмешательство в экономику имело неограниченный характер, и после окончания войны оно сохранилось. Решающая роль государства в хозяйственной жизни воздействовала на ускорение процесса создания мануфактур (число новых мануфактур достигло двухсот, что было в десять раз больше, чем в допетровский период). На Урале воз ник промышленный район. Но экономика развивалась на крепостнической основе. Для работы на мануфактурах владельцам разрешалось покупать крестьян, отныне составлявших новую группу крепостных — так называемых посессионных крестьян. В промышленности, таким образом, утвердился подневольный труд. Активно проводилась политика меркантилизма и протекционизма, направленная на поощрение промышленности, производящей товары в первую очередь для внешнего рынка.

Государственное регулирование распространялось и на торговлю. Были введены монополии на соль и табак, хлеб, лен, пеньку, икру, сало, воск, железо и др. Активное развитие казенной торговли вело к регламентации и ограничению деятельности русских купцов, которые вследствие монополии, службы, повинностей, принудительных поселений, ограничений торговой деятельности оказались в тяжелейшем положении, часть из них разорилась.

В результате экономической политики Петра было значительно преодолено отставание России от европейских стран, создана хозяйственная база, обеспечившая экономический суверенитет страны. При этом были воздвигнуты многочисленные препоны на пути капиталистического развития, по которому уже давно шли европейские народы.

Много было сделано в области просвещения, науки и культуры. Особенностью перемен в этой сфере можно считать широкое вмешательство государственной власти, а также европеизацию российских порядков.

Проведение широкомасштабных войн требовало образованных людей, грамотных специалистов, и при Петре I впервые проблемы образования становятся частью государственной политики. Были от крыты Школа навигацких наук, Артиллерийская, Инженерная и Медицинская школы, гарнизонные училища, учреждена Академия наук (открылась уже после смерти Петра I). Издавалась учебная литература по разным отраслям знаний, переводные книги и карты, буквари и наставления. Начала выходить первая российская печатная газета «Ведомости». Были введены арабские цифры и новый гражданский шрифт. По инициативе царя в Петербурге был основан первый музей — Кунсткамера. Организовывались научные экспедиции. Разрешались и поощрялись выезды за границу для обучения. Возникла новая форма общения для высших сословий — ассамблеи. Культурные преобразования были весьма значительными, однако охватывали прежде всего дворянство, т.е. примерно 0,5% населения страны.

Петровские реформы стали гигантским прыжком страны через не сколько этапов развития, которые она рано или поздно прошла бы. Петру удалось в короткий срок достичь впечатляющих результатов. Но, как ни парадоксально, реформы не столько способствовали быстрейшему развитию России в направлении капитализма, сколько цементировали феодальные устои.

Оборотной стороной больших достижений, блестящих военных побед и приобщения России к европейской цивилизации стали колос сальные лишения народных масс, всеобъемлющая система контроля, фискальство и доносительство, страх и внешняя и внутренняя несвобода личности.

Петровские преобразования по своей грандиозности и масштабности таковы, что и много лет спустя они не стали только историей, но прочно вошли в повседневный быт людей. Время показало удиви тельную жизнеспособность многих институтов, созданных царем - реформатором.

Коллегии просуществовали до 1802 г., подушная система налогообложения, введенная в 1720-х гг., была отменена лишь в 1880-х гг., т.е. 163 года спустя. В течение 170 лет проводились рекрутские наборы в армию — последний состоялся в 1841 г. Синодальное управление Русской православной церковью оставалось неизменным почти 200 лет, с 1721 по 1918 г. Правительствующий Сенат был ликвидирован спустя 206 лет после его образования — в 1917 г. (тогда же была отменена Табель о рангах). Губернское деление сохранялось до 1924¬ 1929 гг. В российской истории непросто найти примеры подобной долговечности. Отсюда понятно и объяснимо то восхищение, которое вызывал и продолжает вызывать Петр Великий, и те споры о значении личности царя и его реформ, которые не утихают уже три столетия. Даже внешний вид и образ жизни Петра резко отличали его от царственных предшественников.

Петр был высокого роста (2 м 4 см), узким в плечах, физически сильным. Густые темно-каштановые волосы подчеркивали черные глаза с длинными ресницами. От природы обладал отменным здоровьем, правда, со временем из-за пьянства, беспорядочного образа жизни, эмоциональных перегрузок и переохлаждений подорвал его. Уже в разгар Северной войны царь начал часто болеть, и здоровье с каждым годом ухудшалось.

Отстроив новую столицу, Петр в последние годы своей жизни по долгу там находился. Будучи по воспитанию солдатом, матросом и плотником, он не имел аристократических привычек, жил просто, в быту был неприхотлив, время использовал рационально. Спал он мало, вставал в пятом часу утра, в шесть уже отправлялся по делам: стройки, корабельные верфи, Сенат, Адмиралтейство — во все вникал, во всем принимал участие.

В час дня царь обедал. Меню было простым: Петр ел щи, каши, жареное мясо с солеными огурцами и лимонами, студень, ветчину. Сладкие блюда царь не любил, отдавал предпочтение фруктам и черному хлебу. Перед обедом пил водку, во второй половине дня мог выпить пиво или вино. Человек своей эпохи, отличавшейся грубыми нравами, Петр любил праздники, сопровождавшиеся диким пьянством. Нередко он использовал эти массовые попойки для того, чтобы через разговоры напившихся подданных выведать, что у них на уме. Сам Петр тоже пил много, но имел мощный организм, и наутро мог как ни в чем не бывало решать свои дела.

После обеда Петр отдыхал. Затем занимался деловыми бумагами, а также редактировал «Гисторию Свейской войны» — сочинение, по священное истории собственного царствования. Вечером Петр, если не был в гостях, предавался своему любимому занятию — работе на токарном станке и не терпел, когда кто-то его от этого занятия отрывал. Физическим трудом он занимался с удовольствием, считая, что он ему не только доставляет радость" но и сохраняет здоровье.

Такого рода образ жизни лучше всего соответствовал непоседливому и активному в своих проявлениях Петру. Несовместимая с соблюдением традиционных обычаев, именно такая жизнь была для не го максимально удобной, наиболее приемлемой. Петр был легок на подъем. В далекий путь мог отправляться без подготовки, налегке. И совершал переезды в любую погоду, используя повозку или сани и как место ночлега, и как обеденный стол.

Для любознательного и целеустремленного царя любая поездка представлялась полезной и интересной. Пребывая за границей, он не упускал случая не просто осмотреть, а тщательно изучить увиденное. Тем самым восполнялись пробелы в его скромном образовании. Петр владел немецким, польским и голландским языками, был неплохим оратором, обладал великолепной памятью. Глубокие познания имел в артиллерии и кораблестроении.

Проявляя интерес ко многим отраслям знания, Петр прежде всего отдавал предпочтение точным наукам. Он знал математику, механику, кораблестроение, фортификацию, черчение, ремесла. Царь серьезно увлекался хирургией, и даже сам делал довольно сложные операции. Футляр с хирургическими инструментами постоянно носил с собой. А вырванные им зубы у своих подчиненных и родственников аккуратно складывал в особый мешочек. Если же исход операции, которую делал Петр, оказывался смертельным, то царь вполне профессионально препарировал труп своего пациента в анатомическом театре, будучи неплохим патологоанатомом. Его подход к жизни, людям, знаниям был предельно практичным. Даже алфавит он корректировал лично, выбрасывая из него все то, что, по его мнению, затрудняло письмо, устарело или было несовершенно. Будучи сам одаренным и талантливым человеком, Петр стремился окружить себя умными людьми, способными осуществлять его замыслы, всячески заботился о подготовке своих соратников. При этом его стремление лично вникать во все нередко сковывало их инициативу, заставляло ждать его указаний по каждому поводу.

Петр был сложной и противоречивой личностью. В нем сочетались, казалось бы, несовместимые черты: стремление к просвещению и деспотизм, добрые душевные порывы и откровенная жестокость, созидание и разрушение, веселость и открытость характера и чудовищные проявления ярости и гнева. И у современников он вызывал как страх и ужас, так и восторг и обожание. К казнокрадам и взяточникам царь был нетерпим и нередко за это «учил» их своей дубинкой и сурово наказывал, вплоть до смертной казни.

В период петровского царствования важнейшей стала идея служения Отечеству, его «общему благу». Именно в этом служении он видел смысл и главную цель жизни — своей и своих подданных. Петр выступал поборником ревностного и честного исполнения обязанностей перед государством, даже если это сопрягалось с риском для здоровья и жизни. Подобного отношения к службе он требовал и от своих подданных, являя для них постоянно личный пример служения государству. Петр был убежден, что во имя государственных целей можно пренебречь многими нравственными нормами. При нем процветали доносы, и даже священники были обязаны доносить о противозаконных действиях, а также помыслах прихожан, нарушая тайну исповеди.

Непросто складывалась личная жизнь царя. В 1689 г. мать Петра — Наталья Кирилловна Нарышкина — женила его на девушке из захудалого дворянского рода, Евдокии Федоровне Лопухиной. Изначально между супругами не было взаимопонимания. Суеверность Евдокии, ее приверженность старому образу жизни, отсутствие интереса к делам мужа раздражали Петра. Вскоре он вообще махнул рукой на супругу и родившегося в 1690 г. сына Алексея и все время посвящал либо государственным делам, либо отдыху и развлечениям в Немец кой слободе, нередко в обществе своей фаворитки немки Анны Монс. Между царем и его семьей росла стена отчуждения. После конфликта Петра с женой царицу Евдокию заточили в Покровский женский монастырь в Суздале. Алексей, любя мать, тайно посещал ее в монастыре. Лично не участвуя в воспитании сына, Петр позаботился о его обучении, но, несмотря на попытки отца привлечь его к государственным делам, Алексей ни желания, ни интереса к этому не проявлял, больше тяготея к религии. По своей натуре он был полной противоположностью отцу. Петру он подчинялся, Петра он боялся и даже ненавидел. Конфликт, в котором проявились, с одной стороны, отношения между отцом и сыном, с другой — между правителем страны и наследником престола, назревал годами и в конце концов в 1716 г. вылился в тайное бегство Алексея в Европу, где он просил императора Карла VI о защите и убежище. Выяснив место пребывания сына, Петр I направил туда опытнейшего дипломата П.А. Толстого, кото рому удалось уговорить царевича вернуться на родину. По возвращении Алексей отрекся от прав на престол (в пользу своего младшего сводного брата Петра) и назвал отцу имена своих сообщников. Нача лось следствие по делу царевича Алексея. Петр был потрясен мыслью о возможной измене сына. Алексей был подвергнут пыткам и сознался во всех предъявленных ему обвинениях. Не считая себя вправе выносить приговор сыну, Петр передал дело царевича Алексея на рас смотрение гражданских и духовных судей. 24 июня светские чины вынесли смертный приговор. Но казнь не состоялась. В ночь на 26 июня 1718 г. царевич скончался в Петропавловской крепости. Со гласно одной из версий, Алексей умер вследствие физических пыток или морального потрясения. По другой версии, он был удушен по душками.

Не проявляя внешне скорби по умершему сыну, Петр уже на следующий день веселился, отмечая годовщину Полтавской победы. У него оставалась надежда на малолетнего царевича Петра, рожденного во втором браке. Второй супругой царя стала лифляндская «порто- моя», захваченная в плен во время Северной войны, Марта Скавронская (в православии — Екатерина Алексеевна). Эта женщина разделяла с Петром жизненные тяготы и невзгоды, понимала и поддерживала его и со временем стала Петру необходимой. Новая семья воспринималась царем как опора и желанная тихая пристань, где можно отдохнуть от насущных проблем и забот.

В 1712 г. Петр официально женился на своей фаворитке, не смущаясь ее низким социальным происхождением. Тем самым он еще раз продемонстрировал, что «порода» для него ничего не значила. У Петра и Екатерины было 11 детей, которые росли в обстановке нежности и любви. Глубокое взаимное чувство связывало царя и его любимую женщину более 20 лет. Петр поверил в преданность Екатерины ему и его делу и ее неверность в конце своей жизни тяжело переживал. В 1722 г. Петр I издал указ, по которому имел право сам назначить себе наследника. Однако царь этого не сделал. Вероятно, сказались его со мнения относительно того, кто из возможных преемников будет лучшим продолжателем его дела. Выбор у Петра был невелик. Девятилетний внук Петр, сын царевича Алексея, вызывал противоречивые чувства: наряду с нежностью к ребенку Петр выражал подозрительность и опасение, что внук пойдет по стопам своего отца и откажется от петровских преобразований. Из всех детей Петра и Екатерины до взрослого возраста дожили лишь две дочери — Анна и Елизавета, которых Петр не считал преемницами его великих дел, требовавших опыта и твердой руки. Прямых же наследников по мужской линии у Петра не было (родившиеся сыновья Петр и Павел умерли). Возможно, что свой выбор царь склонен был сделать в пользу Екатерины, на деясь не столько на нее, сколько на свое окружение, своих «птенцов», которые после его смерти поведут государственный корабль прежним курсом. Считают, что с этой целью Петр и короновал Екатерину как императрицу, рассчитывая, что это укрепит ее положение на престоле в качестве его преемницы, а противодействие знати ослабит. Но не верность Екатерины все изменила. За два месяца до смерти Петр под писал с герцогом Голштинским Карлом Фридрихом брачный кон тракт, по которому отдавал ему в жены свою дочь Анну, и будущие супруги лишались прав на российский престол. Одновременно был подписан тайный договор, по которому Петр получал возможность забрать в Россию родившегося в этом браке мальчика и сделать его наследником. Так Петр лишил неверную жену права наследования и закрыл путь к русскому трону своему внуку Петру Алексеевичу. Но и внука от Анны Петр не дождался. В страшных физических и душевных мучениях Петр I скончался 28 января 1725 г., так и не решив вопрос о преемнике. В тот день не только завершился период царствования Петра, уходила в прошлое целая эпоха. На сорок дней тело Петра было выставлено в траурном зале Зимнего дома. Бесконечный поток рыдающих людей, среди которых были дворяне и холопы, солдаты, мастеровые, купцы, шел проститься с великим монархом. 10 марта золотой гроб с телом Петра поместили на траурные сани, и похоронная процессия двинулась по набережной Невы. Гроб был установлен в деревянной церкви, стоявшей посреди недостроенного Петропавловского собора. Петр был погребен лишь в 1733 г., когда архитектор Трезини завершил строительство собора. Склеп стал последним пристанищем царя. К столетию воцарения Петра по указу императрицы Екатерины II в Петербурге был воздвигнут памятник основателю города. Работа была поручена знаменитому французскому скульптору Этьену Морису Фальконе, который приехал из Парижа в Петербург вместе со своей ученицей Мари Анн Колло и резчиком Фонтоном. На берегу Невы близ Адмиралтейства выбрали место для памятника. Из многочисленных эскизов головы Петра был утвержден выполненный Мари Анн Колло. В награду Екатерина сделал ее членом Российской академии художеств. В 12 верстах от Петербурга по добрали огромную скалу для постамента. В нее когда-то ударила молния, и ее называли «Гром-камень». Старики рассказывали, что прежде и сам Петр с этой скалы не раз осматривал окрестности. Предстояло доставить огромный камень в столицу.

Четыре месяца по 20—40 шагов в день поставленную могучими рычагами на желоба скалу катили к берегу. Одновременно шло строительство специального длинного и широкого, с низкими борта ми судна. Чтобы погрузить на него скалу, судно сначала затопили, а затем уже вместе с «Гром-камнем» поднимали, откачивая воду. 26 сентября 1770 г. камень был установлен. По этому случаю Екатерина приказала выбить медаль, на одной стороне которой был изображен «Гром-камень», на другой — надпись: «Дерзновению подобно». По мере превращения каменотесами скалы в постамент Фальконе трудился над эскизом коня. Ежедневно из государевой конюшни наездник выводил лошадей и взлетал верхом на скалу, а Фальконе лихорадочно делал зарисовки. Наконец модель памятника была готова и одобрена императрицей. Вся скульптура должна была опираться лишь на две опоры — на задние ноги коня. Но чтобы обеспечить ее надежность, скульптор придумал третью опору. Ею стал змей, которого конь попирает ногами. Теперь надлежало отлить саму статую. Недалеко от постамента была построена громадная печь. Лучшие литейщики из разных стран были выписаны в Россию, но ни один из них не был Фальконе утвержден. Неожиданно нашелся русский мастер — крестьянский сын Емельян Хайлов. Начались трудные и опасные работы. Когда потек расплавленный металл, лопнула одна труба, и огненная жидкость стремительным потоком хлынула наружу. Всех объял ужас, Фальконе был ранен и потерял сознание. И только Хайлов не растерялся. Он сорвал свою одежду, намочил ее, прижал к трубе и за лепил глиной. Сам он весь обгорел, потерял глаз, но памятник сумел спасти.

7 августа 1782 г., в день, когда сто лет назад Петр I вступил на престол, состоялось открытие памятника. Под грохот пушек на Петропавловской и Адмиралтейской крепостях, на военных кораблях на Неве и стрельбу из ружей перед толпами присутствующих возникла фигура Петра Великого — медного всадника на вздыбленном коне. На постаменте памятника выделялась надпись: «Петру Первому — Екатерина Вторая». Позднее в своей поэме «Медный всадник»

A.C. Пушкин как нельзя более точно выразит символику памятника:

Какая дума на челе!
Какая сила в нем сокрыта!
А в сем коне какой огонь!
Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта?
О мощный властелин Судьбы!
Не так ли ты над самой бездной
На высоте уздой железной
Россию поднял на дыбы?