Аюга или Живучка
Аюга, или живучка (Ajuga), -типичный представитель семейства яснотковых (Lamiaceae).
Этот род насчитывает 50 однолетних и многолетних видов, широко распространенных в
умеренных зонах Европы и Азии, но есть уроженцы Австралии, тропической Африки, Турции, Кавказа.
Почти все они легко выращиваются и хорошо приспосабливаются к различным почвенным условиям. Среди живучек встречаются растения вечнозеленые, полувечнозеленые, листопадные.
Аюга достаточно долго может расти на одном месте, не теряя декоративности. Она не подвержена израстанию, как многие почвопокровные (седумы, ясколки). Однако загущенные посадки возрастом от 3 лет выходят из-под снега несколько обмороженными, в то время как молодые зеленые розетки сохраняют ранней весной всю яркость и красоту бронзовых листьев. В любом случае не стоит огорчаться, осматривая посадки после зимы: под первыми лучами солнца с наступлением теплых дней растения очень быстро отрастают, восстанавливая свою декоративность на весь сезон.
После цветения в середине мая у живучек идет бурный рост вегетативной массы, и на этот небольшой период времени листья тускнеют. На открытом месте взрослые посадки, образующие густой покров, вполне могут обходиться без воды 3-4 недели. Солнечных ожогов на листьях не наблюдается.
Наиболее распространены в декоративном садоводстве пестролистные формы и сорта ж. ползучей, высотой не более 12 см.
Атропурпуреа` (`Atropurpurea`). Разновидность с темными красновато-коричневыми листьями лилового оттенка. Сортовая особенность - отсутствие ползучих побегов. Всегда сохраняет компактность при очень быстром разрастании. Размножается делением куста. Очень светолюбива. Как все краснолистные живучки, особенно эффектна рядом с пестролистными и белоокаймленными травами (фалярис, мискантус, райграс).
Мультиколор` ("Multicolor"). Отличается от предыдущего сорта тем, что на листьях точно такой же окраски неравномерно разбросаны кремово-желтые, розовые, зеленоватые пятна (зачастую, одновременно все в пределах одного растения). Такой расписной наряд при первом взгляде на листья создает ощущение того, что растение побито морозом или поражено каким-то заболеванием, в то время как это великолепная сортовая особенность.
Бургунди Глоу (Burgundy Glow). Самый красивый сорт ж. ползучей. Окраска листьев несколько варьирует от блестящей зеленовато-красной с розовой каймой до ярко-розовой и розоватой с белой каймой. С этим растением происходят очень интересные изменения: вы можете посадить густо-розовую розетку, затем по мере нарастания поделить ее и получить кустики всех вариантов расцветки.
Месторасположение и почва
Это крайне неприхотливое почвопокровное способно расти в любых, даже самых неблагоприятных условиях - на ярком солнце и в полной тени, на легких сухих и тяжелых переувлажненных землях. Но все же предпочтительны скользящая тень и богатые гумусом, достаточно увлажненные суглинистые почвы. Вид отличается высокой морозо- и зимостойкостью, выдерживает весенние и позднеосенние заморозки, а также кратковременные понижения температуры до минус 8-10°.
Уход
необходимо регулярное удобрение весной. В сухую погоду обильный полив. Неповторимость живучки в том, что на фоне общей зелени и редкого серебра почвопокровных она создает нарядные красно-коричневые пятна. Для большей выразительности и яркости ковра целесообразно удалять соцветия, хотя они и не портят общего вида (как у некоторых седумов). Это, конечно, не относится к сортам с белыми и розовыми цветками, придающими растению особую прелесть.
Болезни и вредители
Излишняя переувлажненность, особенно в тени, нисколько не влияет на состояние живучки. Единственная возможная неприятность, особенно при низких температурах, - нашествие слизней и улиток. Они как истинные гурманы предпочитают сорта с нежными листьями, которые грубо объедают, сначала до дырок неправильной формы, а затем до самых черешков, особенно в ночное время. Как бороться со слизнями и улитками? Необходимо удалять с участков мусор, листья, лишние камни, избегать для посадки плохо дренированных мест. Вокруг растений мы раскладываем на пленках суперфосфат, что эффективно только в засушливую погоду и, конечно, же не уничтожает вредителей, а лишь отпугивает их. Рекомендуемый для защиты растений метальдегид обладает высокой токсичностью и его не следует применять, если на даче живут маленькие дети, а также домашние животные.
Размножение
Можно размножать растение семенами весной и осенью, однако сортовые живучки при этом не повторяют исходные материнские растения. Так что обычно практикуется вегетативное размножение.
Деление корневища на столоны с 2 -3 междоузиями проводят рано весной. Необходим ежедневный полив в течение первой недели до образования новых корней. Расстояние при посадке 20-25 см, заглублять деленки не рекомендуется - верхушечная почка должна находиться на 0,5-1 см выше поверхности почвы. Следует, однако, иметь в виду, что столонами размножаются только сама живучка ползучая и ее форма `Вариегата Рубра`.
Второй способ - деление куста на розетки(с ранней весны и не позже II декады сентября). Лучше всего для дальнейшего роста и развития посадочные единицы размером около 5 см2 (3-5 розеток листьев). Однако, если исходного материала мало, как в случае с редкими сортами, возможно деление до одной розетки. И даже если мы несколько повредим стебель, при наличии хотя бы одной нитки корней приживаемость при хорошем поливе будет весьма успешной. Возможно также частое и даже беспрерывное деление по мере нарастания розеток листьев с рассаживанием на расстоянии 10-15 см.
После успешного укоренения полив не требуется, даже в засушливое жаркое лето. Этим способом размножают все видовые и сортовые живучки.
Учитывая крайнюю нетребовательность культуры к условиям произрастания, мы практикуем посадку в садах и парках в течение всего лета и до поздней осени.
Использование
Итак, если вам понравилось это очень красивое растение, то где и как можно использовать его в саду?
Живучка - одно из немногих почвопокровных растений, которое хорошо разрастается на склонах, прекрасно чувствует себя среди камней и в углублениях между ними, в бордюрных посадках вдоль дорожек. Культура очень хороша для больших каменистых садов (но не для тесных маленьких альпинариев), так как очень быстро образует плотный густой покров. На альпинариях необходимо сажать живучку либо вдали от ценных растений, либо ограничивать рост с помощью искусственных синтетических материалов.
Вы можете использовать ее для озеленения больших пространств с минимальным уходом, а также в приствольных кругах под деревьями и кустами. Если необходимо закрыть участок пустой земли, на котором из-за плохой освещенности невозможно устройство газона, - лучшего растения не найти.
Она подходит и для контейнерного оформления как почвопокровное и ампельное растение в композициях из многолетников.
Если вы начинающий садовод или у вас нет лишнего времени для ухода за садом, свое знакомство с почвопокровными начните с живучки.