Пахира водная

Пахира водная, ведущая своё происхождение из Бразилии, относится к семейству баобабовых (бомбаксовых). Всего род Pachira насчитывает 24 вида, но только три из них съедобны, и среди них - пахира водная ( Pachira aquatica), или малабарский каштан. В природе это небольшое медленнорастущее дерево с привлекательной кроной; в благоприятных условиях оно достигает высоты трёх метров. Пахира водная имеет типичное для «бутылочных» растений строение.

В культуре выращиваются эффектные экземпляры малабарского каштана, которые кроме классической "бутылочной" формы ствола у основания растения имеют несколько стволов, переплетённых в косичку, а ближе к верхушке они срастаются в единый ствол. Малабарский каштан используется и для создания бонсаи.

У малабарского каштана зеленовато-серый ствол (порой с коричневым оттенком) и довольно крупные, ярко-зелёные, длинночерешковые листья. Форма этих сложных (пяти- или шестипальчатых) листьев удивительно напоминает листья каштана съедобного.

В зависимости от условий содержания, малабарский каштан может цвести в течение всего года, но естественный период цветения – с июня по ноябрь. Как и все баобабовые, цветёт пахира водная очень красиво и необычно, образуя длинное (до 35 см) метельчатое соцветие. Её великолепные, приятно пахнущие ванилью крупные цветки (диаметром 10-15 см) на длинной ножке очень декоративны: с белыми, иногда кремовыми, розоватыми или зеленоватыми лепестками и множеством тычинок.

Из завязи цветка малабарского каштана развивается плод в гладкой зелёной оболочке, достигающий в длину 10-20 см. При достижении полной зрелости семян плод раскалывается по продольной линии. В каждом плоде может находиться от 10 до 25 съедобных "орехов" неправильно-округлой формы, покрытых коричневой кожурой.