Уход за картофелем
При посадке провяленными и пророщенными клубнями всходы появляются через 10 - 15 дней, а неподготовленными - лишь через 18 - 25 дней. За это время поверхность почвы покрывается сорняками, а после дождей на ней образуется корка, препятствующая ее аэрации. Поэтому важной задачей здесь является осторожное рыхление посадок и уничтожение сорняков, тобы не разрушались гребни и гряды. Если весна затяжная и появление всходов задерживается, рыхление проводят 2 - 3 раза. Это ускоряет рост побегов. При ожидаемых ночных заморозках всходы окучивают.
Растения картофеля нуждаются в окучивании. Первый раз его проводят, когда ростки достигнут высоты 10 - 12 см. В этом возрасте середина междурядий еще не занята корнями растений, поэтому одновременно с окучиванием эффективно произвести рыхление на глубину 15 - 16 см. Слой приваливаемой земли на гребнях увеличивают на 5 - 6 см, оставляя над поверхностью верхушки растений высотой 4 - 5 см. За лето посадки картофеля по мере необходимости пропалывают, 4 - 5 раз рыхлят и 2 - 3 раза окучивают. Второе окучивание делают при высоте растений 15 - 20 см. Рыхление и окучивание способствуют не только активизации роста клубней, но и хорошему вызреванию. Заканчивают обработку междурядий ко времени смыкания растений.
Подкормки вносят перед окучиванием, не допуская попадания удобрений на листья. Если они все же попали, их смывают, поливая растения водой. При выращивании раннего картофеля избегают применения подкормок повышенными дозами азота, особенно навозной жижей. На бедных и средних по плодородию землях за лето дают 2 - 3 подкормки минеральными удобрениями или навозом. Вначале вносят азот и калий, а в середине лета - только калий. При первой подкормке достаточно 20 - 30 г удобрений на ведро воды, поливая почву с обеих сторон рядка на расстоянии 10 - 15 см от растений. В дальнейшем вносят по 40 - 50 г удобрений, увеличивая расстояние до 20 - 25 см. Первый раз подкормку дают после всходов, второй - через 15 - 20 дней. В сухую погоду после подкормки растения поливают, чтобы снизить концентрацию удобрений и дать им возможность проникнуть к корням растений. Можно использовать и сухие удобрения, посыпая посадки вдоль рядков или в середине междурядий с последующим поливом.
Орошение весьма эффективно в засушливые периоды, особенно при выращивании ранних сортов картофеля. Чаще всего приходится поливать песчаные и супесчаные почвы, слабо удерживающие влагу. Полив ускоряет рост и развитие растений, повышает урожай и увеличивает размер клубней. Плантации картофеля нуждаются в постоянном равномерном увлажнении почвы, особенно в засушливые периоды, когда погода чаще всего характеризуется интенсивным освещением и обилием тепла.