Кокаиновый кустарник
КОКАИНОВЫЙ КУСТАРНИК — ERYTHROXYLON COCA
Систематика. Крупный род Erythroxylon coca Lam. относится к одноименному семейству Кокаиновые (Erythroxylaceae). Род включает 193 вида в тропических странах, преимущественно в Америке. В диком виде не встречается.
Происхождение. Происходит из Перуанских и Боливийских Анд. Широко культивируется в тропиках и субтропиках всех южноамериканских стран, а также в Индонезии, на Филиппинах, в Индии, Шри-Ланке и некоторых африканских странах (Камерун и др.).
Описание растения. Один из известных видов рода Erythroxylon — кокаиновый куст (Erythroxylon coca) — представлен растениями высотой 1-2 м. Листья длиной 5-9,7 см и шириной 2-4,4 см. Соцветие из 6-12 цветков. Плод — костянка, удлиненно-яйцевидная, заостренная, 0,7-0,8 см длиной и 0,3-0,4 см в диаметре.
Использование. В XVI в. испанцы узнали у индейцев о необычных свойствах листьев кокаинового кустарника. Индейцы смешивали эти сухие листья с золой, полученный комочек закладывали за щеку и медленно жевали, глотая слюну. Жвачка оказывала тонизирующее действие при усталости и притупляла чувство голода. Индейцы брали коку в дорогу при длительных переходах в горах, при тяжелых работах в рудниках и в других случаях для снятия усталости. В Европу листья кустарника начали завозить в конце XVIII в. для приготовления тонизирующей настойки. Свежие листья не оказывают действия, необходимы ферментация и подсушивание. В эпоху империи инков кокаиновый кустарник был священным растением.
В 1850 г. из листьев выделен алкалоид кокаин и открыто его сильное наркотическое действие. Местное анестезирующее действие кокаина впервые установлено в 1878 г. русским фармакологом В. К. Анрепом. Это свойство оказалось ценным для малых операций и зубоврачебной практики. В настоящее время кокаин заменяют синтетическими средствами.
Систематическое употребление кокаина как наркотика наносит большой вред организму — расшатывается нервная система и быстро наступает смерть. Специальной комиссией ООН были обследованы индейцы, употреблявшие жвачку кустарника, комиссия пришла к выводу о большом вреде наркотика и рекомендовала запретить его употребление.
Листья кокаинового кустарника содержат 0,5-1,5% алкалоидов, из них основные — группы кокаина (кокаин, циниамилкокаин, труксиллин, тропакаин и др.), а также гигрин и кускогигрин. В сумме алкалоидов кокаина содержится до 80%. Для промышленного полусинтеза кокаина используются алкалоиды группы кокаина.
Помимо перуанского и боливийского кокаинового куста Е. coca Lam. кокаин также содержится в кокаиновом кусте новогранадском — Erythroxylon novogranatense (Murris) Hieron. Он происходит с Антильских островов; в тропической Азии (о. Ява и п-ов Малакка) известен в культуре под названием «Ява-кока».