Альпиния
Семейство имбирные. Родина - Юго-Восточная Азия.
В роде альпиния, названном по имени П. Альпино, знаменитого итальянского медика и путешественника, насчитывается от 225 до 250 видов крупных многолетних травянистых растений, распространенных в тропических и субтропических областях Юго-Восточной Азии.
Альпиния - растение с длинным горизонтальным сильноразветвленным красно-бурым корневищем толщиной 1 — 2 см и длиной до 1м. На корневище заметны светлые листовые рубцы. Из каждого разветвления корневища выходит по одному стеблю, так что хорошо развитое растение имеет 25 — 40 стеблей, из которых только некоторые несут соцветия.
Крупные верхушечные колосовидные соцветия альпиний из зигоморфных цветков, напоминающих по виду ракушки, с ярко-красными или белыми прицветниками эффектно выглядят на фоне крупных ланцетных или продолговато-овальных листьев. Плод — коробочка. При растирании или на изломе листья издают своеобразный аромат.
При содержании в комнате следует иметь в виду, что альпиния быстро растет и может достигнуть 2-3 м в высоту, а крупное корневище требует посуды большого объема.
Альпиния ПОНИКЛАЯ (A. zerumbet, syn. Alpinia nutans, A. speciosa) - растение до 2-3 м высотой с темно-зелеными блестящими продолговато-овальными листьями до 60 см длиной и 10-15 см шириной. Цветки перламутрово-белые с желтой окантовкой и красным зевом, собраны в плотную поникающую верхушечную кисть до 30 см длиной. Наиболее декоративна пестролистная форма 'Variegata' - менее крупное растение до 1,5-2 м высотой с более широкими листьями, украшенными нерегулярными (разными по ширине и направлению) желтыми полосами. Для выращивания в комнатных условиях больше всего подходит карликовая пестролистная форма Alpinia zerumbet 'Variegata Dwarf' высотой всего около 30 см, но имеет такую же красивую желто-зеленую листву и белые цветы. Также есть пестролистная форма 'Китайская Красота'('Variegata Chinese Beauty') до 2 м высотой с мраморным рисунком светло-зеленого и темно-зеленого цвета на листьях.
Альпиния ПУРПУРНАЯ (A. purpurata) - растение высотой до 2 м. Родина Новая Каледония. Цветки белые с красными прицветниками.
Альпиния ЛЕКАРСТВЕННАЯ, или калган китайский (A. оfficinаrum) — крупное растение со стеблями около 1,5 м высотой. Листья очередные, влагалищные, почти сидячие, узколанцетные, до 30 см длиной. Цветки белые, собраны в короткий колос. Корневище применяется в восточной медицине, а также как пряность.
Альпиния ГАЛАНГА (A. galganga) - растение с гладким, почти цилиндрическим, корневищем диаметром 2 см. Стебли до 1,5 м высотой. Листья линейно-ланцетные, цельнокрайние, длиной до 30 см. Цветки белые, собраны в плотную коническую кисть. Корневище используется как пряность.
Основные проблемы, встречающиеся при комнатной культуре альпинии - слишком сухой воздух и недостаток места. В остальном растение неприхотливо и ценится за то, что может цвести в комнатных условиях.
Альпиния хорошо растет в светлых теплых комнатах с температурой не ниже 20°С, на солнце или в легкой полутени, при обильном поливе и регулярных опрыскиваниях. Почву нужно постоянно поддерживать во влажном состоянии. Крупные листья собирают много пыли, поэтому их нужно часто обмывать теплой водой. При недостатке влаги края листьев становятся коричневыми и отсыхают. Во время активного роста, с апреля по октябрь, альпинию нужно каждые две недели подкармливать желательно органическими удобрениями.
После цветения отцветшие побеги обрезают, а остальные оставляют для продолжения роста.
Зимой (в ноябре-марте), когда растение отдыхает, температуру нужно снизить до 15-17°С, и сократить полив.
Размножают альпинию делением корневищ и семенами. Делят корневища весной во время пересадки и высаживают в невысокие широкие горшки. Полив должен быть достаточным и равномерным. После деления молодые побеги появляются очень быстро.
Семена (только свежие) прорастают при температуре не ниже 22°С.
Почва: дерновая земли, перегной, песок (1:1:1). Почва должна быть с нейтральной реакцией.
Альпиния устойчива к болезням и вредителям.